Les Orcades côté Sud

Cela fait 2 bonnes semaines que nous sommes pendus aux présages de la météo, et que nous tendus vers notre objectif : avancer au plus vite de façon à nous laisser de la marge pour la suite de notre périple vers le Nord. Nous voulons avoir le temps de choisir des créneaux météo favorables. Tout s’est passé au mieux, mais nous avons besoin de repos… Ben ! Oui, même si vous avez raison de nous envier, notre activité n’est pas de tout repos…

Le repos, c’est facile : comme Stromness est un port parfaitement abrité, il suffit d’oublier que nous sommes sur un bateau, ne plus écouter la météo et décréter que nous habitons une caravane !

Alors nous avons visité la ville de Stromness et la capitale, Kirkwal. La visite guidée est avec accent : « South », qui était devenu un peu plus au Sud « Seiss » lors des bulletins météo à la VHF, se dit ici « Seuss ». Y a qu’à s’adapter.

Stromness

L’impression n’est pas du tout la même que dans les Highlands : nous ne sommes plus au bout du monde. Les villes ne sont pas grandes, mais bien achalandées et cela fait un moment que nous n’avions plus accès à des produits frais de cette qualité. Les sites historiques couvrent presque 5 milliers d’années, mais comme nous en avions visité plusieurs il y a 3  ans, nous nous consacrons au dernier millénaire cette fois ci.

Nous prenons aussi le ferry qui nous emmène sur Hoy, l’île voisine, contre un courant de 6 nœuds (impressionnant) faire une ballade magnifique et admirer le « Old Man », les Skua et autres pétrels, sternes, goélands, huitriers-pies, guillemots, kittiwake (je n’ai pas encore eu le temps d’aller chercher la traduction)... En revanche, les razorbills (pingouins Torda ?), les macareux et les fous de Bassan sont restés en mer.

Île de Hoy

Nous achetons encore du crabe (à 2,5 livres les deux crabes), il ne faut pas se priver ! Et invitons encore un voisin de ponton à le partager. Il faut dire que la marina n’est pas bien grande, avec un personnel très accueillant, des installations sanitaires confortables, des machines à laver… Les bateaux de plaisance dans la zone ne sont pas très nombreux : nous revoyons des bateaux déjà croisés, échangeons entre équipages et formons somme toute un petit village.

Pour répondre à la question générale d’une de nos lectrices, il fait plutôt beau. Frais, mais ensoleillé. Hier matin au lever, nous n’avons même pas mis le chauffage : il faisait au moins… 15 ! A l’abri du vent (omniprésent) et au soleil, il fait carrément chaud. Rien à voir avec notre visite d’il y a 3 ans sous la bruine ou la pluie toute la journée… Bon, je ne suis pas certaine que ces conditions agréables soient la norme… Question température de la mer, le thermomètre de notre bateau affiche 40 °, mais je crois qu’il est en panne depuis 2 ou 3 ans… Je me suis re-trempé les pieds, sans difficulté : disons 10 ou 12°C ? Nous recevons encore France Inter, et pensons très fort à vous lors de la météo !

Et ces trois jours de tourisme nous ont requinqué : nous avons envie de poursuivre.

Demain samedi nous devrions donc nous diriger vers une escale au Nord de l’archipel…